LAS FUENTES DE ENERGÍA SE PUEDEN DIVIDIR EN DOS RENOVABLES Y NO
RENOVABLES
No renovables
Los combustibles
fósiles son recursos no renovables: no podemos reponer lo que gastamos. En
algún momento se acabarán, y tal vez sean necesarios millones de años para
contar nuevamente con ellos.Las principales son
la energía nuclear y los combustibles fósiles (el petroleo,
el gas natural y el carbón).
Energía fósil.
Los
combustibles fósiles se pueden utilizar en forma sólida (carbón),
líquida (petróleo) o gaseosa (gas natural). Son acumulaciones de seres vivos
que vivieron hace millones de años y que se han fosilizado formando carbón o
hidrocarburos. En el caso del carbón se trata de bosques de zonas pantanosas, y
en el caso del petróleo y el gas natural de grandes masas
de plancton marino acumuladas en el fondo del mar. En ambos casos la
materia orgánica se descompuso parcialmente por falta de oxígeno y acción de la
temperatura, la presión y determinadas bacterias de forma que quedaron
almacenadas moléculas con enlaces de alta energía. Artículo principal: calentamiento
global
Energía nuclear.
El núcleo atómico
de elementos pesados como el urinario, puede ser desintegrado (fisión nuclear)
y liberar energía radiante y cinética. Las centrales
termonucleares aprovechan esta energía para producir electricidad
mediante turbinas de vapor de agua. Se obtiene al romper
los átomos de minerales radiactivos en reacciones en cadena que se
producen en el interior de un reactor nuclear.
Una consecuencia
de la actividad de producción de este tipo de energía, son los residuos
nucleares, que pueden tardar miles de años en desaparecer y tardan mucho tiempo
en perder la radiactividad Artículo principal: Energía
nuclear
Renovables o
verdes.
Energía
hidráulica.
La energía
potencial acumulada en los saltos de agua puede ser transformada en energía
eléctrica. Las centrales hidroeléctricas aprovechan la energía de los ríos para
poner en funcionamiento unas turbinas que mueven un generador eléctrico. En
España se utiliza un 15 % de esta energía para producir electricidad.
Uno de los
recursos más importantes cuantitativamente en la estructura de las energías
renovables es la procedente de las instalaciones hidroeléctricas; una fuente
energética limpia y autóctona pero para la que se necesita construir
infraestructuras necesarias que permitan aprovechar el potencial disponible con
un coste nulo de combustible. El problema de este tipo de energía es que
depende de las condiciones climatológicas.
Energía solar
térmica
Se trata de
recoger la energía del sol a través de paneles solares y convertirla en calor
el cual puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se
puede obtener agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para
dar calefacción a hogares, hoteles, colegios o fábricas. También, se podrá
conseguir refrigeración durante las épocas cálidas. En agricultura se pueden
conseguir otro tipo de aplicaciones como invernaderos solares que favorecieran
las mejoras de las cosechas en calidad y cantidad, los secaderos agrícolas que
consumen mucha menos energía si se combinan con un sistema solar, y plantas de
purificación o desalinización de aguas sin consumir ningún tipo de combustible.
Con este tipo de energía se podría reducir más del 25 % del consumo de energía
convencional en viviendas de nueva construcción con la consiguiente reducción de
quema de combustibles fósiles y deterioro ambiental.
Carla Andrea
Peña.
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